হংকংয়ে একটি আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা বেড়ে কমপক্ষে ৪৪ জনে দাঁড়িয়েছে। এখনো নিখোঁজ রয়েছে ২৭৯ জন। ২৯ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে, যাদের মধ্যে সাতজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক। বুধবার চীনের উত্তরাঞ্চলে আটটি ভবনের একটি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সে আগুন লাগার এ ঘটনা ঘটে। খবর আল জাজিরার।

পুলিশ জানিয়েছে, অগ্নিকোণ্ডের সঙ্গে জড়িত থাকার সন্দেহে তিনজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তারা একটি কনস্ট্রাকশন কোম্পানির কর্মকর্তা। এরমধ্যে দুজন কোম্পানিটির পরিচালক। অন্যজন পরামর্শক।

হংকংয়ের নেতা জন লি সাবাদিকদের জানান, দমকল কর্মীদের অক্লান্ত পরিশ্রমে আগুন নিয়ন্ত্রণে এসেছে। তিনটি ভবনে আগুনের শিখা দেখা যাচ্ছে না, অন্য চারটি ভবনে কেবল বিক্ষিপ্তভাবে আগুন জ্বলছে।

ফায়ার সার্ভিসের উপ-পরিচালক ডেরেক আর্মস্ট্রং চ্যান বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, এখন পর্যন্ত অগ্নিকাণ্ডের ঘটনাস্থলের তাপমাত্রা অনেক বেশি।

আগুন লাগার পর ‘অস্বাভাবিকভাবে’ এটি ছড়িয়ে পড়ে। এতে করে অনেকে বের হয়ে আসতে পারেননি। আর ভবনের ভেতর পলিস্টাইরিনসহ অন্যান্য দাহ্য পদার্থ পাওয়া গেছে। যা আগুন জ্বালাতে আরও সহায়তা করেছে। এছাড়া কমপ্লেক্সে থাকা নিরাপত্তা জাল, ক্যানভাস এবং প্লাস্টিকের কভারগুলো সেফটি স্ট্যান্ডার্ড পূরণ করতে পারেনি বলে জানিয়েছে পুলিশ।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে এটি হংকংয়ের সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড।