দুই দলে দুই ভালভার্দে ছিলেন। একজন এর্নেস্তো ভালভার্দে, অন্যজন ফেদেরিকো। এর্নেস্তো তার কাজটা ঠিকঠাক করে যাচ্ছিলেন, ডাগআউট থেকে তার বাতলে দেওয়া কৌশলেই তো ৯৩ মিনিট পর্যন্ত রিয়াল মাদ্রিদকে আটকে রেখেছিল অ্যাথলেটিক বিলবাও। তবে এরপরই আলো কেড়ে নিলেন অন্য এক ভালভার্দে, ফেদে ভালভার্দে। তার জাদুকরি গোলে রিয়াল মাদ্রিদ ১-০ গোলে হারিয়েছে বাস্ক দলটাকে। তাতে রিয়ালের লিগের আশাও টিকে রইল আরও একটু।

ফেদে ভালভার্দে তার বাম পায়ের বাইরের দিক দিয়ে নেওয়া হাফ ভলিতে দুর্দান্তভাবে জালের উপরের কোনায় বল জড়িয়ে দেন ইনজুরি সময়ে। এটি ভালভার্দের চলতি লিগ মৌসুমে ষষ্ঠ গোল। যদিও ডিসেম্বর মাসে সেভিয়ার বিপক্ষে গোল করার পর আর গোলের দেখা পাননি তিনি। সে খরা কাটল আজ। পরিস্থিতি বিচারে তো বটেই, গোলটা যেভাবে করলেন, তাতে একেই সবচেয়ে এগিয়ে রাখতে পারেন উরুগুইয়ান এই মিডফিল্ডার।

এই ম্যাচে খেলতে পারেননি ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে। আলাভেসের বিপক্ষে আগের ম্যাচে লাল কার্ড পাওয়ায় এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় ছিলেন তিনি।

চ্যাম্পিয়নস লিগে আর্সেনালের কাছে দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ ব্যবধানে হারার পর সমালোচনার মুখে পড়েছিল রিয়াল মাদ্রিদ। তারপর এই ম্যাচটার সময় যত গড়াচ্ছিল, ততই যেন চাপটা বাড়ছিল তাদের ওপর। ম্যাচের শুরু থেকে সান্তিয়াগো বার্নাবিউতে বারবার আক্রমণ করেও গোল পাচ্ছিল না স্বাগতিকরা। বিলবাও গোলরক্ষক উনাই সিমন একের পর এক দুর্দান্ত সেভ করেন। কামাভিঙ্গার শট এবং বেলিংহ্যামের হেড আটকে দেন তিনি।

খেলার শেষ দিকে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের একটি দারুণ গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়ে যায়। ওই সময় বল পায়ে ছিলেন তরুণ ফুটবলার এন্দ্রিক, যার সামান্য অবস্থানই অফসাইড ধরা পড়ে ভিএআরের মাধ্যমে। এরপর একটি পেনাল্টির দাবিও তুলেছিল রিয়াল। তবে তা নাকচ করে দেন রেফারি। তখন মনে হচ্ছিল, রিয়ালের জন্য আরেকটি হতাশার রাত অপেক্ষা করছে।

কিন্তু ঠিক তখনই দৃশ্যপটে আসেন ভালভার্দে। তিনি আগেও দুইবার কাছাকাছি গিয়েছিলেন গোল করার। তবে এবার আর মিস করেননি। এই গোল যেন কোচ কার্লো আনচেলত্তির ওপর থেকে কিছুটা চাপ কমিয়ে দেয়।

এই জয়ে রিয়াল মাদ্রিদ বার্সেলোনার চেয়ে চার পয়েন্ট পেছনে রইল। তবে তাদের হাতে আর আছে ছয়টি ম্যাচ। ৩২ ম্যাচ শেষে রিয়ালের সংগ্রহ দাঁড়াল ৬৯ পয়েন্টে। ওদিকে সমান ম্যাচে বার্সার অর্জন ৭৩ পয়েন্ট।

এই জয়ের পর রিয়ালের পরবর্তী লক্ষ্য বার্সেলোনার বিপক্ষে কোপা দেল রে’র ফাইনাল। সেটিই হয়তো নির্ধারণ করে দেবে এই মৌসুমে আনচেলত্তির ভাগ্য কোনদিকে যাবে।