বয়স ৩৭ ছাড়িয়েছে। আর কতদিনই বা খেলতে পারবেন পেশাদার ফুটবল। এরপর অবসর জীবন বেছে নিতেই হবে। তবে খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কী করবেন লিওনেল মেসি? ভক্তদের মনে এমন প্রশ্ন ঘুরপাক খায় নিয়মিতই। তবে আর যাই হোন না কেন কোচিংয়ে আসার সম্ভাবনা নেই বলেই জানিয়ে দিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। সেই সঙ্গে উঠে এসেছে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা না খেলার সম্ভাবনা নিয়েও।

কয়েক বছর আগে কোনো এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছিলেন, খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কোনো না কোনোভাবে ফুটবলের সঙ্গেই থাকতে চান। সেটা যেকোনো কিছুই হতে পারে। তাই দুইয়ে দুইয়ে চার মিলিয়ে অনেকেই ভেবে নিয়েছিলেন কোচিংয়ে আসার সম্ভাবনা রয়েছে মেসির। তবে এমন কোনো ইচ্ছা নেই বলে জানিয়েছেন সম্প্রতি ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট ফোরথ্রিথ্রি ও অ্যাপল টিভিকে দেওয়া বিশদ এক সাক্ষাৎকারে।

নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলেছেন এই মহাতারকা, ‘আমি কোচ হতে চাই না, কিন্তু আমি এখনো নিশ্চিত নই যে, আমি ভবিষ্যতে কী করতে চাই। আমি প্রতিদিন যা কিছু করি তার আগের চেয়ে অনেক বেশি মূল্য দেই। আমি ডে বাই ডে হিসেবে চিন্তা করি যাতে আমি খেলা, অনুশীলন এবং মজা করতে পারি।’

প্রশ্ন উঠে আসে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়েও। এখানেও অনিশ্চিত মেসি, ‘সত্যি বলতে কি আমি জানি না, আমাকে বেশ কয়েকবার জিজ্ঞাসা করা হয়েছে (২০২৬ বিশ্বকাপ খেলব কি-না), বিশেষ করে আর্জেন্টিনায়। আমি আশা করি মৌসুমের শেষটা ভালো হবে এবং তারপর একটা ভালো প্রাক-মৌসুম হবে, এমন কিছু যা আমার কাছে গত মৌসুমে ছিল না কারণ আমরা অনেক ভ্রমণ করেছি।’

‘সেখান থেকে আমি দেখতে চাই কী ঘটে, বুঝতে চাই আমার কেমন লাগছে। ফুটবলে সবসময় অনেক কিছুই ঘটে। এখনো অনেক পথ বাকি, তাই আমি এটা নিয়ে বেশি ভাবছি না। আমি ভবিষ্যৎ নিয়ে খুব বেশি চিন্তা না করেই প্রতিদিন বেঁচে থাকতে চাই, ‘যোগ করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।